第281章 朝归倭附(圆九)两年危险期

正因如此，明代皇位继承人选具有很高的确定性，人们十分清楚未来皇位的继承人选应该是谁。即使皇帝没有正式下诏册封太子，给予皇太子名分，人们也仍然可以预测太子人选。

当拥有生杀予夺大权的皇帝在诸位皇子中有更中意、心仪的皇位继承人选，不肯立皇嫡子、皇长子为太子，欲打破传统而以其爱子替换时，大臣们往往都会挺身而出，以宗法制的核心嫡长子继承原则与传统定制作为两个有力凭依，与皇帝抗衡。

而皇帝即便“口含天宪，言出法随”，却也拗不过文武百官手中实际掌握的行政执行力，以及全天下黎民百姓的巨大舆论力量，最终不得不依照祖法办事。

大明在国本问题上为什么会形成如此强大的制约力？这恐怕是一种“前车之覆，后车之鉴”。元朝因为皇位继承人没有固定的国法加以明确，导致各方势力纷纷拥立不同的皇位继承人，造成了激烈的内部斗争，从而大大加速了元朝的衰亡。

在这样的教训之下，有明一代无论官员还是百姓，都认定皇位的继承必须有一个标准的制度，这一制度还必须得到明确、坚定的执行。

第三次变更因熹宗诸子夭折，没有子嗣继位，帝系由熹宗一脉转移到同父异母的弟弟信王一脉，即崇祯皇帝。

此外，在英宗和景帝之间还出现过两次波折，“土木之变”中英宗被俘，大明朝廷群龙无首，形势异常危急。奉命监国的邺王被大臣拥立为帝，尊英宗为太上皇，改封自己的儿子为太子，帝系由英宗一脉转移到景帝一脉。

然而天意弄人，景帝之子早夭，加上英宗归国，趁景帝病重复辟成功，重登大位，重立长子朱见深为太子，帝系再次回到英宗一脉。

虽然有这些意外，但是在这三次帝系变更中，世宗、思宗的继位是遵循了“兄终弟及”原则，有皇帝的遗诏或皇太后懿旨，因而他们的继位拥有程序或仪式上的合法性，其统治权在登上皇位的那刻起，就拥有了足够的合法性。

成祖朱棣是通过篡权夺取皇位的，但他通过自己非凡的毅力、铁血的手段和实实在在的丰功伟绩，最终赢得了合法性。

疆域辽阔、骁勇善战的蒙元王朝统治中原不足百年就土崩瓦解，统治阶级内部的皇权之争无疑是重要的原因。因此，元代灭亡血淋淋的教训在前，自然使明太祖朱元章深刻认识到实现皇权平稳过渡、避免骨肉相残、维持基本政治秩序的重要性。

于是，太祖皇帝在定国之初就明文规定，“凡朝廷无皇子，必须兄终弟及，有皇子则须立嫡母所在，庶母所在虽长不得立”。

尽管太祖制定的祖训规制有许多在明代中后期都沦为一纸空文，眼下这个时空里因为高务实的关系，被实际无视掉的祖制更不知凡几，但是这条皇位继承准则却为金科玉律，始终得到严格执行。

既然这条祖制根本避不开、绕不过，那为什么连刘平这样的人，在提到这件事的时候都如此慎而重之、小心翼翼呢？自然是与当今万历朝的特殊情况有关。

皇后这个嫡子生得实在是太晚了！

而景帝则是在特殊背景中登基，不过他的权力合法性，其实是建立在英宗同意禅让皇位的基础上，但问题是他更立太子的行为却僭越了本分，其子朱见济的早夭则更被人们理解为上天对他僭越之举的惩罚。

故此，到了后来英宗复辟之时，群臣对于复辟就表现出了相当高度的一致性，即几乎没有任何异议发生。由此可见，在群臣心目中，即便英宗曾经搞出了土木之变，但他依旧拥有真正的合法性，其复辟是使帝系回归正统，是理所当然、不容置疑的。

虽然从表面上看，明朝继位皇帝的身份有时候挺复杂，但其实每位皇帝的继位事实上都是遵循太祖的规制。

明惠帝、仁宗、宣宗、英宗、武宗是以嫡长子身份继位，宪宗、光宗、熹宗是以无嫡前提下的长子身份继位，孝宗、穆宗、神宗以事实上的长子身份继承大统，至于代宗、世宗、思宗则是遵循“兄终弟及”原则继位。

由此可见，嫡长子皇位继承观念在有明一朝深入人心，上至皇帝官员，下至庶民百姓，无不认同，并且主动、坚决地维护着这一观念。