第四章 汤圆面

小兰娘瞄了刘三的桶一眼，心知肚明地道：“三伯伯，你是要走亲戚？提的什么？”

春花娘想起每每磨面之时受的漠视冷遇，心里烦躁，道：“这可等到什么时候！磨晚了水滤不干，明早可吃不成汤圆！”

刘三想着不去和人争位置，早早就将糯米浸水，大上午提着桶去刘老头家磨面。

罗氏蹭蹭蹭从厨房窜出。大声阻拦，“三儿，我磨子上还晒着瓜子、豆粉！下午来！接连几天阴雨连绵，就看着今天天气好，等着晒干了好收呢！”

刘三有点手足无措，喃喃道：“不是可以晒在簸箕里么……”

罗氏眼睛一鼓。道：“簸箕生霉了，咋晒？”

最后以五十九两五钱成交。

春花娘得意洋洋地拿着省出的五钱银子，给几个闺女买了花布好做新衣裳。

腊月三十，例行磨汤圆面。

汤圆要想新鲜好吃有筋道，须得头天下午磨面，当晚滤水，第二天一早现搓现吃。做早了腻口，做晚了水没滤完汤圆面搓不成团。正月初一一过，再把剩下的汤圆面从滤布里取出摊在洗净的簸箕里晒，干后储存在干爽的瓦缸里，想吃时泡水揉团，煮出来的汤圆粉红粉红的，像一簇花儿静卧碗中，还带了微微的酸，既漂亮别致又滋味奇特，真是别有一番风味。——正月阳光少，汤圆面干得慢，一般要晒上十天半月才能干透，粉红色及酸味是氧化反应之故。

汤圆面由石磨碾磨可得。

刘小姑握着泥制的手炉，不高兴地嚷嚷，“三哥，我娘为方便这一大家人，昨天辛辛苦苦把磨子洗干净了好磨面，手冻得通红，今早起床看见天气好就晒了瓜子、豆粉。才晒了一会儿。你就要她老人家搬走么？”

刘三只好无精打采地提着家伙往回走，本来他想趁春花母女串门子时将汤圆面磨好给她们一个惊喜的。现在却是万事俱备，欠了东风，唉。村里有三个石磨，小美伯伯家不熟，不好上门，要不，去富财伯伯家去看看？

刘三打小就老实，借个粮讨个东西要脸红半天，求人办事于他来说真是说不出的难为情。

刘富财家大门半掩，像是有人的样子，又像是出门忘锁门了。刘三提着一桶水米，在他家门前转悠来转悠去，想上前叩门心里总是有些不好意思，便转来转去等着人来发现他。有人路过时，刘三连忙装做路过的样子，人走过了，他又回到原处张望。走走停停，好半天，刘富财家也没传出一点动静。

刘三心生退意，最后望了大门一眼，门却开了，小兰娘端着一盆脏衣服走出准备去洗。

石磨是冷货但又不可或缺，不用的时候占地方，要用的时候遍寻不到，一般人家不会置办，一个村里也就那么一两个。

而刘老头这一房人就有那么一个大石磨，这还是请石匠花了半个月打的。磨盘直径有十岁小孩双手打直那么大，足有五六十斤重，得一个劳动力才推得动它。刘三早几天就提起锤子钉子将磨面的摩擦轨道修深打理好，以免自家去磨面时后娘的脸色不那么难看。

“娘，四伯家正在磨面，后面等了大伯二伯好几家人，我们家什么时候能磨呀。”春月跳进屋里，张口就道。

春花娘看了她一眼，还未及开口，王成才就教训道：“女孩家，要文静端方，举止有度。看看你，不见其人，就闻其声，成何体统！”

春月吐吐舌头，挨着母亲的腿。不满地道：“娘。我们家什么时候磨面呀，都等到半下午了！”