第七十一章 立威

“你不知道倒春寒向来比那隆冬腊月只会更冻坏人吗？”九儿见她心虚，心里更有了几分把握。

“九儿，你可不知道操持这么一个大家有多难！又要伺候如夫人怀胎十月，结果如夫人难产就这么撒手西去，才置办了丧事，然后便要照顾这没娘的孩子，里里外外实在是捉襟见肘，一忙可不就想不到这么周全，总觉得要俭省些才够用哪！”刘大娘只随着自己这张嘴，想到哪里就讲到哪里。

“刘大娘的意思是说，老爷堂堂一位道台的俸禄还养不了这么一所宅子？”九儿故作惊讶。

“这不还有京城那边吗？那边儿可是大头儿，所以老爷这边才得俭省些不是吗？”刘大娘自以为找着了说处。

“老爷早就不用开销京城那边儿了，难道刘大娘不知道吗？”九儿听她说来说去不过就是这些理由，这才放出实信儿来，笑道。

等刘大娘赶过去，九儿已经吩咐三小姐房里的下人们行动了起来。先把襁褓中的三小姐挪到一间暖和的下人房中，然后所有房间开窗开门，洒扫熏醋通风生地龙火。

九儿就在刚刚打扫出来的正厅坐了，过着一身银灰貂皮大氅，抱着手炉，踩着脚笼。

除了乳母要照顾三小姐，其它内宅的所有丫鬟婆子都站定两边，大气儿也不敢出一口。

正房里还没来得及生地龙火，杏红搬了一个大炭盆，引了火，用烟笼罩着。另外又生了个熏笼，散散陈腐的发霉味儿。毕竟温度还没起来，房里冷得?人，石板地上尤其冻得双脚站也站不住。

“哟，我说九儿，你看看你，怎么生就的劳碌命呢？还没好生歇下，这就开始操劳起来了？”刘大娘话中带刺，讥讽九儿的出身低下。

刘大娘一惊，这才想起怪不得老爷从去年秋天起，宅里的用度一下子宽松起来。正好巧儿有孕，身上一直不痛快，再不过问家务事，内宅的银钱发放才完全归了自己操持。如此一想，竟是京城那边另有了进项，怪不得听九儿言辞，似乎一清二楚。

刘大娘这下心里开始打鼓了，却只能硬绷着，否则这个事情做外宅管家的刘大是脱不了干系的，这一拔起萝卜带着泥，岂不身家都要搭进去。

如是想着，刘大娘少不得脸上软和了下来，使劲腆着脸小心地赔起不是来，“九儿你看，我这个做下人的哪儿知道老爷手上银钱宽松还是紧张，不过就是量入为出。既然你觉着三小姐房间得生地龙火，少不得从其它地方俭省些，也不能亏待了三小姐不是？还有这正屋，马上都把地龙火给生起来！”

杏红在旁边已经气愤得瞪圆了眼睛！现在连惠征夫人都不敢对九儿高声说话，这刘大娘当真是在自寻其辱。

“刘大娘，为什么三小姐房中竟然不生地龙火？就靠着一个暖炕，屋内气息污浊，三小姐怎能过得舒适？这归化城的气候不比潞安府，在潞安府时冬天尚且要烧地龙，更何况归化城这苦寒之地？”九儿不理刘大娘的话茬，直接问到核心问题上。

“哎哟，我的大小姐啊！你可是不当家不知柴米贵啊！”刘大娘一看九儿的气势，倒愣了一下，气焰收敛许多。

“刘大娘刚才不是还提醒我，生就的劳碌命吗？九儿怎会不知柴米几钱啊？”九儿脸上依然在笑，眼神却渐渐锐利起来。

不知怎的，刘大娘觉得九儿跟以前相比似乎这气势大不一样，不敢硬抗，又觉得堕了自己这张老脸的威风，嘴上兀自硬挺道，“这不都开春了吗？”